Le cinéma a ses Oscars et son festival de Cannes, le monde de la publicité a ses Lions et son Festival International de la Créativité. Qu’y trouve-t-on ? Que vient-on y chercher ? On vous fait le topo !
Le festival
Chaque année, la 3e ou la 4e semaine de juin, des milliers de créatifs et publicitaires se retrouvent à Cannes pour célébrer l’excellence créative et les idées qui transforment les marques. En 2025, 26 900 campagnes issues de 96 pays étaient en compétition aux Cannes Lions. Cela représente des centaines d’heures de contenu et d’échanges autour des grandes transformations de l’industrie, réparties cette année autour de six « content streams » : créativité, stratégie, technologie, culture, performance marketing et innovation, avec notamment l’arrivée du nouveau volet « Cannes Lions Deconstructed ».
Le festival a également proposé plus de 200 sessions de conférences, d’études de cas et de débats réunissant les principaux acteurs mondiaux de la communication, du marketing et de la création.
Mais que se passe-t-il exactement pendant ces 5 jours ? Les meilleures campagnes sont récompensées par des Lions d’Or, d’Argent et de Bronze dans 30 catégories différentes, voire, Graal ultime, par un Grand Prix.
Ces prix sont donc décernés par 30 jurys internationaux lors de remises de prix ayant lieu chaque soir dans l’enceinte du Palais. 11 Français font partie des jurys cette année, dont deux auront la lourde tâche de présider chacun une catégorie. À savoir : Bertille Toledano, présidente de BETC, de Havas Creative Network et PDG de Havas Creative Middle East, en Creative Effectiveness Lions, et la Chief Strategy Officer de Publicis France, Sarah Lemarié pour les Creative Strategy Lions. Pour la première fois de son histoire, la France est désignée « Creative Country of the Year », une distinction qui sera célébrée tout au long de la semaine cannoise.
Les Cannes Lions, ce sont donc 30 catégories, plus de 12 000 festivaliers issus de 97 pays, plus de 350 marques et 550 agences attendues et pas moins de 700 journalistes pour couvrir l’évènement. Les accréditations pour cet événement varient entre 1 035 euros (vs 995 euros l’année dernière) pour les étudiants à +11K€ pour un pass VIP. Le pass Classic, et le plus populaire, est à 4 465 euros tout de même (il donne notamment accès au Palais et à l’ensemble des conférences, au Wi-Fi gratuit dans toute la vilee, à certaines plages privatisées ainsi qu’à la soirée de clôture sur la plage du Carlton le vendredi soir).
Les nouveautés de l’édition 2026 ? Un nouveau Creative Brand Lion, qui récompense non plus une campagne mais la capacité d’une marque à produire durablement de la créativité. Une place renforcée pour l’IA avec l’apparition de catégories AI Craft, une refonte du Creative Data Lion pour valoriser les idées nées de la donnée, ainsi que de nouvelles catégories dédiées au retail media. Côté gouvernance, Cannes Lions muscle sa lutte contre les « scam ads » avec un Integrity Handbook et des « Global Integrity Standards » mis en place après les scandales de 2025 autour de cas manipulés, de chiffres invérifiables et de contenus générés par IA.
Souvenez-vous l’été dernier, fin juin, Les Cannes Lions sont achevés depuis une semaine à peine et les polémiques enflent (le récap ici). Un Grand Prix est annulé : « Une bombe qui tombe d’autant plus mal puisque le Brésil était justement mis à l’honneur cette année et que le directeur de la création de l’agence mise en cause (Ícaro Doria, également co-président de DM9, l’gence incriminée) était président du jury Print & Publishing.«
Ainsi, dans les règles 2026, l »oragnisation exige désormais qu’un dirigeant senior de l’annonceur (CMO ou CEO) valide personnellement chaque dossier soumis. Cette personne peut être contactée directement par l’organisation pour confirmer la véracité du cas. Un dirigeant de l’agence (CEO ou président) doit également approuver l’inscription. Les ghosts ne devraient plus avoir droit de cité à Cannes, ce qui explique sans doute, en partie, la chute de 25% des envois cette année.
Les nouvelles règles incluent aussi :
– sanctions pouvant aller jusqu’à trois ans d’exclusion pour les agences fraudeuses ;
– vérification humaine et assistée par IA ;
– documents de preuve pour les résultats annoncés ;
– contrôles renforcés des études de cas.
Dernières nouveautés cette année, le festival met la France à l’honneur en la désignant Creative Country of the Year, tout en développant ses espaces dédiés aux créateurs de contenus, au marketing B2B et le nouveau stream éditorial Cannes Lions Deconstructed consacré à l’analyse des campagnes et des jurys.
Le processus de sélection
1. La soumission
Les agences, marques ou producteurs soumettent leurs campagnes dans une ou plusieurs catégories, voire dans plusieurs sous-catégories de la même catégorie. Chaque case comprend :
– Une vidéo ou série de visuels ;
– Un texte d’insight, stratégie, résultats (obligatoire en 2025) ;
– Un paiement par entrée (850 à 1285 € selon la date et la catégorie visée).
Selon Gaëtan du Peloux, président du jury Direct en 2025 et co-président et CCO de l’agence Marcel, seulement 2 % de la production annuelle des agences est soumise à Cannes. C’est donc déjà une sélection stratégique.
2. Le pré-jugement (Pre-judging)
« C’est la phase la plus pénible du travail de jury. » – Gaëtan du Peloux
Objectif : faire un tri initial des milliers de campagnes soumises.
Fonctionnement :
– Des jurés de shortlisting (différents du jury final) sont répartis par groupes ;
– Chaque juré visionne entre 300 et 400 cas ;
– Durée moyenne par case : 2 à 3 minutes, soit un travail titanesque cumulé à leur activité quotidienne ;
– Taux de sélection : environ 15 à 20 % des campagnes passent cette étape.
“Le pré-jugement, c’est sans doute la phase la plus ingrate du processus. Avant d’arriver à Cannes, on doit passer en revue des centaines de campagnes – pour ma part, j’en ai évalué plus de 665, à raison de deux minutes quinze par case. C’est un travail colossal, en plus de nos obligations professionnelles habituelles.
Chaque catégorie reçoit des milliers d’entrées du monde entier. Pour le Direct par exemple, on en avait environ 2 000. Ces campagnes sont réparties entre plusieurs groupes de jurés en pré-jugement, avec pour mission d’en faire ressortir les 15 à 20 % les plus prometteuses. Ce sont ces campagnes qui accèdent ensuite au jury final à Cannes.”
3. Le jugement final à Cannes
Une fois à Cannes, le jury principal prend le relais. C’est là que tout se joue : « À Cannes, on a seulement les meilleurs cas sur la table. Là commence la vraie discussion. » – G. du Peloux
– Les jurés revoient toutes les campagnes shortlistées, cette fois ensemble et en salle ;
– Chaque membre dispose des notes issues du pré-jugement, mais repart de zéro pour débattre ;
– Ils discutent notamment les cas les moins bien notés, pour éventuellement les repêcher ;
– Une shortlist définitive est établie (≈ 10–15 % des campagnes initiales) ;
– Puis viennent les délibérations pour les Lions : Bronze (3e prix) / Silver (2e prix) / Gold (1er prix) / Grand Prix = vote à l’unanimité obligatoire.
“Une fois sur place, nous revoyons l’ensemble des cas retenus, cette fois collectivement. On commence souvent par discuter les cas les moins bien notés pour affiner encore la sélection, puis on établit la shortlist officielle, qui représente environ 10 à 15 % des entrées totales. C’est important de rappeler que pour les agences, ne serait-ce qu’être shortlisté, c’est déjà une reconnaissance immense : elles soumettent à peine 2 % de ce qu’elles produisent sur l’année, et on en retient les 10 % les plus remarquables. C’est un concentré d’excellence.”
Critères d’évaluation
Selon le site officiel et les retours de jurés, chaque campagne est jugée sur :
– Idée : insight fort, originalité, pertinence
– Exécution : craft, storytelling, cohérence formelle
– Impact : résultats clairs, preuves d’efficacité ou d’émotion
En 2025, un champ obligatoire « Objectifs de la campagne » a été ajouté au formulaire pour renforcer la rigueur.
Gestion des conflits d’intérêts
« Si une campagne Marcel est en lice, je me récuse et sors de la salle avant les débats. » – G. du Peloux
– Tout juré lié à une agence ayant soumis un case se retire du jugement sur cette campagne ;
– Le président nomme alors un président d’intérim pour animer la discussion.
Les remises de prix
Lundi 22 juin de 19h à 21h : remise des prix Pharma, Health & Wellness, Print & Publishing, Outdoor, Audio & Radio, Creative B2B et du nouveau Creative Brand Lion.
Mardi 23 juin de 19h à 21h : remise des prix Industry Craft, Digital Craft, Film Craft, Design, Entertainment, Entertainment for Gaming, Entertainment for Music et Entertainment for Sport. La cérémonie accueille également la remise du LionHeart Award.
Mercredi 24 juin de 19h à 21h : remise des prix Creative Data, Social & Creator, Direct, Media et PR.
Jeudi 25 juin de 19h à 21h : remise des prix Brand Experience & Activation, Creative Business Transformation, Creative Commerce, Creative Effectiveness, Creative Strategy, Innovation et Luxury.
Vendredi 26 juin de 19h à 21h : remise des prix Film, Titanium, Sustainable Development Goals et Glass: The Lion for Change, ainsi que des principaux prix spéciaux du festival.
La principale évolution par rapport à 2025 est l’apparition du Creative Brand Lion, désormais remis dès la première soirée du festival.
Le Off
Depuis quelques années, la créativité n’est plus qu’un prétexte pour un off monstrueux, et plus énorme encore que le festival lui-même. Certains ne s’embarrassent pas de créativité lorsqu’ils viennent passer la semaine à Cannes.
C’est l’opportunité unique de networker avec les leaders de l’industrie tech / médias / holdings publicitaires, de signer des deals sur un coin de table les pieds dans le sable ou sur le rooftop d’un palace, d’assister à des conférences « hors des murs » du Palais, ou de profiter des soirées cannoises sur les plages des big tech et les yachts des adtech.
Alors, prêt à plonger dans le monde de la créativité ? Suivez-nous toute la semaine pour découvrir les moments forts des Cannes Lions 2026 et ce que l’avenir nous réserve.
Rubrique : Événement
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