Le monsieur à la vodka est devin.
Entre octobre et novembre, Ricky Gervais a posté sur X (anciennement Twitter) une série de fausses affiches publicitaires destinées au métro londonien, pour sa marque de vodka Dutch Barn. L’un d’eux, publié le 31 octobre, titrait “Bienvenue à Londres, n’oubliez pas votre veste anti-coup de couteau !”, avec une photo de l’humoriste anglais portant un toast aux personnes attendant le métro. Et le 3 novembre, quelques jours après, plusieurs attaques à l’arme blanche font 11 blessés dans un train pour Londres.
Ces tentatives de meurtre ont été perpétrées par Anthony Williams, un inconnu de la police de 32 ans : une première a eu lieu dans le métro londonien et a fait un blessé, une seconde dans un train entre Doncaster et Londres en a fait dix. Inutile de préciser que dans ce contexte de peur et de chagrin, en Angleterre, les posts à l’humour noir de Ricky Gervais sont assez mal tombés… Mais l’insécurité de la ville n’est plus à prouver (elle reste cependant une exception dans le pays). The Guardian parlait en octobre dernier d’une hausse de 21% des crimes depuis 10 ans dans la région, et de 40% des crimes violents.
Dans une vidéo publiée peu après, Ricky Gervais explique que ces posts, qui ont fait sensation sur X, avait surtout pour but de dénoncer les freins mis aux créatifs dans la conception de campagnes publicitaires impactantes. “Ils ont dit non”, “J’imagine qu’il n’est pas question de montrer celui-là ?”, “And another one bites the dust”, précisait bien Gervais en légende. La société de transports londonienne TfL a cependant expliqué au média Metro n’avoir jamais reçu ces affiches, et n’avoir ainsi jamais pu les refuser.
Certaines de ces affiches sont franchement drôles pour qui sait en apprécier le cynisme, comme celle-ci, qui met en scène Gervais ouvrant avec effusion une bouteille de vodka Dutch Barn comme si c’était du champagne, et avec en titre “Un jour, tu seras sous la terre pour de bon” (un jeu de mot sur “underground”, qui veut dire “sous la terre” littéralement, mais qui désigne aussi le métro en anglais).
